Los primeros poblamientos en el territorio de la península fueron establecidos por los mayas, aunque la presencia de los primeros humanos en el espacio geográfico data de finales del pleistoceno, como parecen indicar los hallazgos en las cavernas de la costa oriental de la península y en las grutas de loltun.                                                          



Al referirse al descubrimiento d la península de yucatan se habla del evento histórico protagonizado por europeos, por orden y encargo de la monarquía española,en los albores del siglo XVI, durante el proceso de exploración y conquista de dichos territorios  de Mesoamerica. Resulta obvio que el termino descubrimiento es utilizado por cuanto a lo que se refiere a los propios españoles que estaban entonces explorando territorios para ellos desconocidos.

en sentido estricto, no se puede descubrir un territorio que ya estaba habitado. La conquista de yucatan fue consumada dos décadas después de la conquista de México por Francisco de Motejo ´el alentado ´, su hijo Francisco de Motejo y León ´´el mozo ´´y su sobrino, también Francisco de Motejo ´´El adelantado ´´ había estado en la expedición de juan de Grijalva y participo también con Hernan Cortes durante la tercera expedición que convirtió  finalmente en la conquista de México  posteriormente, se le encargo la conquista de los mayas de Yucatan, pero fracaso en un primer intento entre 1527 y 1528.
Después fue nombrado gobernador de Tabasco en 1529, con el mandato real de pacificar Tabasco y conquistar Yucatan y Cozumel, llegando a la villa de Santa Maria de la victoria en ese entonces capital de la provincia de Tabasco, desde donde comenzó con su misión.

        

monumento a los Montejo
padre e hijo,conquistadores de yucatan
y fundadores de la ciudad de Mérida.